Класичний арбалет Man Kung 150A1H називають також рекурсивним. У ньому тятива кріпиться прямо до кінців гнучких плечей. Плечі підкоряються тому ж фізичному закону, що і пружина, сила пружності якої тим більше, чим сильніше вона стиснута. Це означає, що арбалет розвиває максимальне зусилля тільки при повністю натягнутої тятиві. Як тільки стріла приходить в рух, зусилля починає стрімко падати, тому швидкість польоту стріли у рекурсивних арбалетів відносно невелика.
Щоб якось боротися з цим прикрим ефектом, японці робили свої двометрові (а іноді і побільше) луки «юмі». У довгих і дуже потужних плечей був невеликий хід, тому зусилля залишалося більш-менш рівномірним на більшій частині ходу тятиви. У рекурсивних арбалетів все те ж саме: чим ширше плечі, тим ефективніше зброя.
У блокових арбалетах Poe Lang CR-042G1A4NS-40 (як і в луках) використовується система поліспаст. Тятива в них проходить через обертові ексцентрики, які працюють як важіль із змінним по ходу натягу плечем. За допомогою поліспаста криву зусилля можна налаштувати, як душі завгодно. Після пострілу зусилля на тятиві постійно наростає, і стріла із зусиллям розганяється протягом усього ходу. Тому блокові арбалети можуть похвалитися великою швидкістю польоту стріли при максимально компактних плечах.