Одне з безлічі помилок сучасних людей полягає в тому, що вони вважають, ніби лук – бойова зброя старовини – представляє собою звичайну палицю з дерева, яку зігнули, обмотавши кінці тятивою. Це в корені невірне і навіть архаїчне твердження базується, як правило, на асоціаціях з історичних фільмів, переглянутих в ранньому дитинстві.
Насправді лук являє собою конструкцію, досить складну у виготовленні. Луки прийнято класифікувати за призначенням, залежно від якого вони можуть являти собою бойові, мисливські або спортивні види зброї.
Для того щоб виготовити хороший лук, необхідно не тільки якісне обладнання, але і підготовлений і досвідчений персонал. Виробники такої зброї повинні володіти потрібними навичками і досконало знати технологію виготовлення луків, часом досить складну. Подібні секрети ретельно передавалися майстрами з покоління в покоління і містилися в глибокій таємниці від недругів. Спробуйте пригадати, наскільки були успішні ваші спроби в дитинстві спорудити найпростіший лук з мотузки і палиці, який би мав хоча б примітивні бойові властивості? Це є зайвим доказом того, що технологія виготовлення лука часто вельми непроста.
По-перше, основа лука, то є та сама горезвісна палиця. В процесі виготовлення цього виробу застосовують спеціальні сорти деревини, що пройшли складну обробку. По-друге, для того щоб склеїти частини цибулі між собою необхідний особливий клей і пристосування для того, щоб склеєні між собою деталі добре «схопилися». Зрозуміло, все це справедливо, якщо мова йде про ручному виготовленні луків. Технічний прогрес не обійшов своїм впливом і стародавні ремесла, і сьогодні виробництво луків, стріл і аксесуарів до них поставлено на промислову основу, а місце дерева міцно зайняли сучасні композитні матеріали високої міцності. Виникає парадоксальна ситуація, коли в кустарних умовах часом простіше виготовити звичайне вогнепальну зброю, ніж гарний лук.
Крім лука, знайомого нам за фільмами та ігор в його класичному розумінні, є ще й так званий блочний лук, який іноді називають компаундом. Його кардинальна відмінність від звичайного лука полягає, перш за все, в зручності користування, що навіть стало приводом прозвати компаунд «цибулею для ледачих». Однак міць блочного лука набагато перевищує такі ж показники класичного зброї: швидкість вильоту стріли і потужність такої зброї на кілька порядків вище, ніж у звичних дерев’яних зразків. У чому причина?
Сучасний лук не обмежується використанням так званої сили плечей, тобто енергії пружних елементів основи лука. Поряд з цим швидкість вильоту стріли підсилюють і особливі блокові конструкції, звані ексцентриками, якими оснащений компаунд. Ці ексцентрики з’єднані між собою спеціальними тягами для підтримки певного рівня балансу. За рахунок цих пристосувань сучасний лук має гігантську перевагу перед класичною зброєю. Ефект таких противаг полягає в тому, що після попереднього натягу тятиви лука рука стрільця звільняється від роботи з подальшого натягу, яку беруть на себе ексцентрики. Так як надмірне навантаження на руки стрілка в цьому випадку відсутня, точність стрільби значно підвищується.
Це властивість блочного лука зумовило і той факт, що при проведенні турнірів зі стрільби з лука стрілки, що використовують подібну зброю, змушені виконувати більш жорсткі вимоги змагань. Наприклад, розмір мішені, в яку повинен потрапити учасник, озброєний блоковим луком, значно менше, ніж мішень для лука класичного.
Блоки – не єдина відмінність компаунда від класичного лука. Як вже зазначалося, при виготовленні сучасних луків деревина практично не використовується. Серединна частина основи лука виконується з легкосплавних матеріалів, а для виготовлення плечей застосовують міцний карбон. Таким чином, можна сказати, що від свого попередника сучасний лук успадкував тільки основну форму і принцип стрільби.
Не менш важливою властивістю луків нового покоління є і те, що конструкційні матеріали, з яких він виготовлені, практично не мають так званої «втоми» та втрати у зв’язку з цим первинних властивостей. Якщо для звичайного лука при транспортуванні потрібно зняття тятиви, то блочний лук можна перевозити в бойовому положенні без втрати його первісних властивостей.
Все перераховане, звичайно ж, робить компаунд практично досконалим зброєю, але викликає закономірне питання: чи залишається сучасну зброю після всіх технічних доробок все тим же цибулею? Вже з’являються небезпідставні порівняння сучасного лука зі снайперською гвинтівкою, яка стріляє не кулями, а стрілами. Таку думку має право на життя, тим більше що компаунди і справді можуть оснащуватися оптичними прицілами і спусковими пристроями. Такий спеціальний спуск тятиви, званий релізом, призначений для того, щоб вберегти пальці стрільця від травм і забезпечити максимальну точність пострілу. Реліз закріплюється на зап’ясті руки стрільця і ??допомагає йому забезпечити оптимальне натягнення тятиви і подальший м’який спуск. Асоціації зі стрілецькою зброєю викликає і особливу прицільне пристосування, зване піпсайтом. Це пристрій особливим чином поміщається серед волокон тятиви. Прицілюється очей стрілка бачить стрілку з отвором, через яке можна точно прицілитися в мішень. Таке пристосування дозволяє багаторазово підвищити точність стрілянини. На додаток до цього блокові луки обладнані особливої ??поличкою, що допомагає сходу стріли, завдяки чому спортсмену не потрібно притримувати стрілу від випадання. На спортивних модифікаціях така поличка, виконана з пластика, закріплюється на рукоятці лука. Від зісковзування стрілу утримує спереду спеціальний клікер – особливої ??форми пластина, яка в сукупності з поличкою створює якусь подобу замикаючого пристрою.
Полочка, вживана при виготовленні компаундів, дещо складніше описаної. Такі полички кріпляться на блочному луці гвинтовим з’єднанням, і стрілок при необхідності може легко замінювати їх на інші. Подібні полички можуть мати цілком несподівані форми і бути схожими, наприклад, на виступаючий штир або вус. При вильоті стріли така поличка здійснює особливі коливальні рухи, тобто як би «подпружінівает», зводячи до мінімуму тертя стріли про цибулю. Є полички, які при пострілі як би випадають назовні, не заважаючи руху стріли. Всі ці технічні хитрощі дозволяють значно підвищити точність стрільби сучасного лука.
Зброя сьогоднішніх спадкоємців Робін Гуда має й інші суттєві відмінності від своїх попередників. Особливим чином розташований стабілізатор не дозволяє луку підніматися вгору після пострілу, будучи своєрідним противідкатні пристроїв. Такий стабілізатор виглядає як стрижень, розташований в нижній частині лука, і є дуже складним пристосуванням, хоча на вигляд таким зовсім не здається. На деяких моделях луків для дотримання балансу встановлюють по кілька таких стабілізаторів.
Змагання зі стрільби з блочного лука залучають глядачів в усьому світі своєю видовищністю і красою. У нас такий вид спорту, на жаль, поки не набув широкої популярності, хоча практично в усьому світі з «компаунда» стріляють так само часто, як і з традиційного лука, причому, незважаючи на істотну різницю в зброї, практикуються і змішані турніри, в яких класика і сучасність змагаються між собою, хоча мішені застосовуються різні.
Одним словом блочний лук цілком можна вважати апофеозом еволюції класичного лука, воістину зброєю двадцять першого століття, живим втіленням технічного прогресу. І хочеться сподіватися, що і в нашій країні кількість шанувальників блочного лука з кожним роком буде рости і примножуватися!